张璐
从事植物分类学研究的70多年里，王文采为摸清我国植物多样性“家底”、植物分类学发展和人才培养作出了杰出贡献。
在野外调查时曾感染疟疾，命悬一线
1926年，王文采出生于山东济南。少年时期，他就读于北京四中，并展露出绘画和音乐才能。19岁时，王文采考入北平师范大学（现北京师范大学）生物系。大三那年，植物分类学课程燃起了他对植物的浓厚兴趣。他被植物标本和精美的植物纵切面图深深吸引。
大学毕业后，成绩优秀的王文采留校任助教。彼时，中国植物学开拓者胡先骕正需要找青年合作编写“中国植物图鉴”，王文采的师兄向其介绍了专注于植物的师弟。在胡先骕的推荐下，王文采调至中国科学院植物分类研究所，开始了他长达70余年的植物分类学研究生涯。
新中国成立后，全面调查我国植物资源现状、建立属于自己的植物分类学研究体系迫在眉睫。王文采称，英国、法国、德国等国家的采集人员很早就曾到中国采集大量标本，这些国家的植物园专家通过研究标本，发现了很多新属新种。为了采集植物标本做好植物调查，王文采也多次前往人迹罕至之地开展野外调查，在情况恶劣的环境中获得第一手的研究资料。
在广西、云南等地的热带雨林中看到丰富茂密的植物时，王文采眼界大开、兴奋不已。但野外考察往往也伴随着风险。1958年，在云南勐腊进行综合考察时，王文采染上了恶性疟疾，连续高烧不退，吃药也没有效果。在危急关头，昆明植物所的四名青年无偿为他输血1600毫升，才成功将他从死亡的边缘拉了回来。
主持编写《中国高等植物图鉴》
1965年，根据国家经济发展需求，中国科学院植物研究所抽调10人，以王文采为主要组织者和编研人员编写《中国高等植物图鉴》。王文采完成了其中荨麻科、毛茛科、紫草科和苦苣苔科等十余科的编写工作，并主持了全书的统稿工作。
据金效华介绍，荨麻科、毛茛科、紫草科和苦苣苔科是植物分类中的疑难类型，很多人望而却步。
1983年，《中国高等植物图鉴》全书七册全部正式出版，收载我国高等植物约15000种，是世界上规模最大的植物图鉴类著作，在国内外产生了重大影响。1987年，王文采作为《中国高等植物图鉴》和《中国高等植物科属检索表》的第一主持人，荣获国家自然科学奖一等奖。
此外，王文采还投入了大量时间精力编研《中国植物志》，完成了其中毛茛科、苦苣苔科、荨麻科、紫草科等类群一千余种植物的编著，为摸清中国植物资源“家底”作出了突出贡献。
中科院植物所副研究员高天刚说，评价植物分类工作做得是否好的一个重要标准是看检索表是否管用，能否快速、准确地鉴定标本。“王先生学术积累深厚，他給出的检索表好用，也得到了世界同行的认可。比如，他们的《中国植物志》苦苣苔科部分发表之后，受到国际植物分类学家的欢迎，其中的检索表很快被翻译成英文并发表到国际植物学刊物上。”他说，王文采的检索表是经过充分实践获得的结果，因此可靠、好用。
晚年视物模糊仍坚持研究，著作等身
近年来，在中国科学院植物研究所标本馆、植物园，人们经常看到一位耄耋老人清癯的身影。
八十岁之后，王文采仍然坚持到中科院植物所工作。他在标本馆用手持放大镜和显微镜研究植物标本，完成并出版了《中国楼梯草属植物》和《中国唐松草属植物》两本植物分类学专著，正式发表了共150万余字的77篇科研论文。
“标本是压干的植物，它们不像在野外时那样立体、鲜活，很多特征改变了或消失了，研究者要有足够的耐心和技巧，去观察、去测量、去比较，要坐得住冷板凳，这并不容易。”高天刚说。
多年观察显微镜下植物标本的细微构造以及长期伏案工作，给王文采的视力带来很大损伤，右眼眼底黄斑病变导致失明。2018年，92岁的他突觉左眼视物模糊，但仍然借助放大镜，手抄笔录完成并发表了中国毛茛科两个大属翠雀花属以及银莲花属、共约300多种植物的修订研究。
高天刚说，先生高龄仍在进行研究，源自于他对植物分类学真正的热爱。“尽管年过九旬，他的思路依然清晰，而且记忆力惊人。我们前年和他交流时，他反应很快，谈及植物时多用拉丁文，源源不绝，如数家珍，必要时还用他绘制的植物解剖图辅助说明，图精细而优美。一讨论起植物来，我能感受到他眼中的光芒。”
迄今为止，王文采共发表了28个新属约1370个新种、新组合242个和新等级（族、系、组等）303个，是我国发现植物新类群最多的学者之一。
在学生们眼中，王文采待人真诚，平易近人。“他境界高，凡事总是先考虑别人，不计得失。在植物学研究上，他经常热情帮助请教他的人，从植物学爱好者到国际学者，范围很广，而且这种帮助不因对方身份不同而有差别。”高天刚说，晚年时，王文采常言及他在研究工作中的不足，“他时刻自省、不忘初心，是真正的‘大家”。
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